“后面的故事呢？”
苏珊娜问。火光映得她眼睛真亮，老人的嘴唇蠕动了两下，她似乎要说什么，最终没有说出来。
“战争结束了，”老人笑着说，干枯的犹如树皮的手抚摸着孩子们的头发，“两个国王终于达成了一致，公主与王子幸福的生活在了一起……”
它结束的太突然，没有一波三折的情节，以至于孩子们意犹未尽的大叫，希望老人能再讲一个故事。
“不行，已经太晚了，你们都得回家。”老人坚定地摇头，指着窗外已经漆黑的夜幕，“今天都讲完了，我明天说什么呀？”
她每天都是这样讲。
孩子们只能瘪着嘴，三三两两地结伴出去，比起这个故事，他们更喜欢前几天说的那个屠龙的故事，那才是个好的、真正的故事。
只有苏珊娜留下了。
送走孩子们，老人该为自己准备晚餐了。她拄着拐杖，缓慢地走了两步，习以为常地问苏珊娜：“今天也留下来么？”
“是呀。”苏珊娜过去扶她。
她太小了，能用得上的力气微乎及微，可老人仍是开心的笑了。
向厨房走去的老人不知想起了什么，慢慢地停了下来，向窗外看去，那里有一只翠绿色的小鸟在枝头叫着，很快又飞走了。
她回过神来，“你每天在我这里，家里人不会担心吗？”
苏珊娜不说话，过了一会，她扬起那张真诚的小脸，她说：“我跟他们说我来你这里了，他们都很放心，因为你是一个好人。”
“好孩子从不撒谎。”老人收回视线，她缓慢地关上了窗户，“但圣诞老人会为你准备礼物的。”
苏珊娜低下头笑了，老人又说：“好啦，看看我们有什么，白面包、香肠，还有一些沙丁鱼……”
她们吃过晚饭，苏珊娜帮老人搬出一床厚实的毛毯，秋天已经来了，要是在这个年纪得病，那可不是一件小事。
夜里她和老人睡在一起。
老人年纪大了，睡眠不好，她害怕苏珊娜被她翻身的动作吵醒，所以一直僵着身子不动，其实苏珊娜也没有睡着，她就着背对老人的姿势，和她闲聊起来。
“我什么时候才能成为一名骑士呢？”
老人含糊地说：“你已经是个骑士啦。”
“才不是。”苏珊娜坚决的否定了她，“我一定要做个像故事中强大的骑士，这样我就可以有一个属于自己的故事啦。”
“苏珊娜我的孩子，真正的骑士是为了守护人们的美梦而生，就像你对我。”老人缓慢地伸出手，握住她纤弱的肩头，“总有一天你会长大，你们都会长大，学习像大人那样讲话。没有人会一直陪着你，到了那时候，你就会知道属于你的故事是怎么样的了。”
她的手很粗糙，像是百年树皮一样，苏菲娜伸出自己的小手，伏在她的手上，老人没动，苏菲娜也不动。
过了一会儿，她听见自己的声音，带着一点点难过。
“你一直这么老吗？”
“我年轻的时候可打得过狮子。”
“没错。”苏珊娜说，“阿尔托莉雅·潘德拉贡，你骗了我们。”
老人不说话了，她有一种抽回自己手掌的冲动，但苏珊娜将她抓的很紧，好像不愿意失去一样。
“书上说你死了，但你还在我眼前。”苏珊娜转了过来，老人看清她的表情，她眼中带着挥不去的忧虑，“请给我讲讲吧。那个故事还没有结束，你赢了，对么？”
老人难过地看着她。
“不，我没有骗你，”很久，她才说，“苏珊娜，我输了。阿尔托莉雅·潘德拉贡确实已经死在了那一天，但我还活着。”
不列颠的王从吟游诗人那里听来了公主所创下的伟绩，他并不感到欢喜和骄傲，而是觉得自己的亲生女儿也背叛了他。
漫长的战争扭曲了不列颠之王的心智，即使他的王后和儿子苦苦相求，他依然将这位勇敢的公主关进了高塔。
每天都有人给公主送饭，送换洗的衣物，基本的生活用品一应俱全，但国王禁止任何人去探望她。她对女孩子的事一窍不通，她每天只能习剑，然后就望着塔外那个美丽的世界发呆。
不知过了多久，有这样一个夜晚，公主听见塔外传来鸟叫的声音，她几乎是惊喜地扑上去看，又怕自己的动作太剧烈会吓走它。那是一只通体翠绿的小鸟，在夜幕中叽叽喳喳地叫着，阿尔托莉雅有时也会见到长得像的鸟，但它不一样，它看上去不怎么怕人。
狂喜填满了她的胸腔。
与世隔绝的生活使她快要崩溃，也许是这只小鸟拯救了她。她欣喜地伸出手去，那只鸟欣然跳进了女孩布满薄茧的手心，这时候她发现鸟的腿上竟然绑着一卷小纸条。
——这是给她的么？
她感到有些奇怪，拿出了那张纸条，摊开来，很快她就明白了这一切。
「我的阿尔托莉雅：
你还好么？我很想念你。这是我的信使，以后可以常常联系。
你的吉尔伽美什。」
公主很难过。
尽管她是为了搭救王子而身陷囹囫，她依然觉得这封信解救了她，一报还一报，他们扯平了。
公主想。既然这样，她应该给他一封信，像初次认识一样告诉他自己的名字，这样即使是在这渺无人烟的高塔中她也不至于太过寂寞。
是的。寂寞。
她松开了那只翠绿色的鸟，去寻找纸和笔，这时候它突然飞走，遁入夜幕中去，阿尔托莉雅看着它渐渐化为天边一颗星子的身影，突然手足无措起来。
有乌鸦在叫，它们总是过来，赶也赶不走。
若是叫那些卫道士看见公主的行为，一定要又惊又惧地骂她是个女巫，可收到乌鸦来信的是那乌鲁克的原初之子，他第一反应是将翠绿色的鸟抓起来准备烤了吃肉。
“你爱上他了，对么？”
“我应该给你买一条新裙子。”老人说。
“这件挺好的，我很喜欢。你还没回答我的问题。”
她翻了个身，看着漆黑的房顶，好像回到了小时候，那会儿她也总是一个人躺在床上，她在等黑夜过去，黎明到来，她的信使会为她带来今天的第一份问候。
苏珊娜隐约明白了，她向老人的方向挪了挪，一大一小紧紧地挨在一起，这样两个人都不至于太寂寞，“日子好像也不是那么难过。”
“是啊，”老人闭上了眼睛，“以至于公主越来越担忧。”
“担忧？”
“你应该知道比武的事，乌鲁克每次册封王储都会举办它，这是一件出风头的好事。”